백제 왕도의 가을을 수놓다
천만송이 국화 향기 물결친다
익산이 선사하는 가을의 향연
가을이 깊어질수록 익산 전역은 오색 국화로 물든다. 천만송이 국화가 빚어내는 황홀한 풍경은 단순한 꽃 축제를 넘어, 역사와 문화가 함께 어우러지는 장관을 펼친다.
매년 돌아오는 이 축제는 누구에게나 익숙하지만, 그 속을 들여다보면 새로움이 있다. 올해 역시 관람객이 걸음을 멈추고 감탄을 쏟아낼 순간들이 준비되어 있다. 그렇다면 이번 국화축제의 특별한 무대는 무엇일까.
2025년 가을, 제22회 익산천만송이 국화축제가 ‘익산 백제, 국화로 꽃을 피우다’라는 주제로 열린다. 10월 24일부터 11월 2일까지 열흘간 이어지는 이번 축제는 중앙체육공원을 비롯한 익산 곳곳에서 국화 향기로 물들인다.
올해도 대형 선물상자, 거대한 케이크, 봉황, 백제 왕도문, 쌍룡 등 국화로 꾸며낸 조형물이 시선을 사로잡을 예정이다.
전국 최대 규모를 자랑하는 국화정원과 국화분재 특별전시, 화훼 신품종 전시, 다륜대작과 분경작품이 관람객을 맞이한다. 낮에는 화려한 국화의 향연이, 밤에는 빛으로 물든 경관이 환상적인 분위기를 더한다.
익산시는 올해 축제를 단순한 전시에서 그치지 않고 관람객이 직접 참여할 수 있는 다양한 프로그램을 마련했다.
꽃 숨어라 게임, 반려국화 심기, 인생사진 즉석 인화, 야광 페이스페인팅 같은 체험은 남녀노소 누구나 즐길 수 있다. 보이는 라디오와 엽서 이벤트도 진행되어 특별한 추억을 남길 기회가 많다.
또한 농특산물 판매관과 지역 향토기업 홍보 부스가 운영되어 지역 경제 활성화에도 힘을 보탠다. 관계자는 시민은 물론 전국에서 찾아온 방문객이 함께 어울리는 축제 분위기를 만들겠다고 강조했다.
이번 축제는 세계유산 도시이자 백제 왕도의 뿌리를 간직한 익산의 가치를 재조명한다. 국화의 아름다움 뒤에는 농업인들의 정성과 노력이 숨어 있다.
국화 상품과 농특산물 전시와 판매를 통해 지역 농업의 판로를 넓히고, 관광 상품으로 발전시키는 기회도 된다.
도농이 함께 어우러지는 축제로서 행복한 익산의 도시 브랜드를 알리는 계기가 될 것으로 기대된다. 무엇보다 국화가 품은 향기 속에 시민과 방문객이 가을의 정취와 지역의 자긍심을 동시에 느끼게 될 것이다.
기간은 2025년 10월 24일부터 11월 2일까지 10일간이며 장소는 전북특별자치도 익산시 하나로 322 어양동에 위치한 중앙체육공원이다.
입장은 무료로 누구나 참여할 수 있다. 주최는 익산시와 익산시농업기술센터이며 문의는 063-859-4977로 가능하다.
이번 축제는 단순한 꽃놀이가 아니다. 국화 한 송이에 담긴 정성과 역사가 어우러져, 가을 익산을 찾는 이들에게 깊은 울림을 전한다. 올가을 천만송이 국화가 만든 거대한 향기의 파도 속에 빠져드는 경험은 어떨까.
