꽃바다로 물드는 가을 하동
북천 들녘에 코스모스와 메밀
축제로 만나는 환상의 가을 풍경
한 발자국 떼는 순간, 사방이 꽃으로 뒤덮인다. 가을만 되면 하동 북천 들녘은 끝없이 펼쳐진 코스모스와 메밀꽃으로 또 다른 세상을 만든다.
단순히 꽃을 보는 데서 그치지 않고, 음악과 체험, 지역 문화가 함께 어우러지는 축제의 장이 마련된다. 오는 10월 2일부터 19일까지 열리는 ‘하동 북천 코스모스·메밀꽃 축제’가 그 무대다.
올해로 19회를 맞는 이번 축제는 경남 하동군 북천면 직전리 꽃단지 일원에서 열린다.
북천 코스모스·메밀꽃 영농조합법인이 주관하는 이 행사는 가을의 대표적인 풍경을 지역 경제와 관광 자원으로 연결해 왔다.
코스모스와 메밀꽃이 어우러진 들판은 방문객들의 발길을 멈추게 하고, 매년 수많은 가족과 연인들의 여행지로 선택된다.
이번 축제의 핵심은 꽃이지만, 그 속을 채우는 다양한 프로그램이 있다. 주무대에서는 하동 정두수 전국 가요제가 열려 흥을 돋우고, 도전 노래방 코너가 마련돼 누구나 무대에 오를 수 있다.
아이들을 위한 코스모스 꽃물들이기 체험 등도 준비돼 있어 남녀노소 누구나 즐길 수 있다.
축제장 입장료는 2천 원이며 초등학생 이하 어린이는 무료다. 주차장 역시 무료로 제공돼 접근성도 높다.
행사 기간 내내 꽃밭을 배경으로 사진을 남기려는 사람들로 붐빌 것으로 예상된다. 지역 상인들은 플리마켓과 먹거리 장터를 운영하며 관광객들과 호흡한다.
이 축제는 단순한 꽃 구경을 넘어 지역 주민과 관광객이 함께 어울리는 장으로 발전했다. 메밀꽃과 코스모스가 만들어낸 풍경은 경제적 파급효과까지 이어져, 그간 소외되던 지역에도 활기를 불어넣고 있다.
하동군은 이번 축제를 통해 지역이 가진 자연과 문화를 재발견하고, 관광객에게 잊을 수 없는 추억을 선사한다는 계획이다.
꽃으로 피어나는 들판, 노래와 웃음으로 채워지는 무대, 그리고 체험으로 이어지는 가족의 시간. ‘하동 북천 코스모스·메밀꽃 축제’는 그 자체로 하나의 별천지를 만들어내며, 가을의 정수를 온전히 느낄 수 있는 자리로 자리 잡았다.
