가을 억새길 따라 걷는 축제
충주 비내섬 생태와 문화 한눈에
걷기·음악·체험이 어우러진 가을 무대
억새가 물결치고 강바람이 불어오는 비내섬에서 올가을 특별한 축제가 열린다. 충북 유일의 국가습지보호구역이자 드라마 촬영지로도 사랑받는 이곳은 단순한 관광지가 아니라 과거와 현재가 겹쳐지는 무대다.
낚싯대를 드리운 옛 선비의 흔적부터 지금의 생태 탐방로까지, 모든 길은 사람들의 발걸음을 기다린다. 오는 18일부터 이틀간, 충주 비내섬은 가을빛에 물든 또 다른 이야기를 준비했다.
충주시는 15일, 앙성온천관광협의회가 주관하는 ‘2025 비내섬 축제’를 18~19일 양일간 연다고 밝혔다. 이번 행사는 3회째를 맞으며, 비내섬의 생태적 가치를 알리고 충주의 자연미를 널리 알리겠다는 취지에서 준비됐다.
축제의 백미는 약 7km 구간에 이르는 ‘뚜벅이 걷기 행사’다. 앙성온천광장에서 출발해 남한강 풍경과 억새길을 따라 걸으며, 강변의 고즈넉한 풍광과 깊어가는 가을 정취를 한껏 느낄 수 있다.
전시물이나 인위적인 장식을 배제하고 마을길과 농로를 잇듯 자연 그대로를 살려낸 길이라, 관람객들은 오래된 기억을 더듬듯 걷게 된다.
걷기만으로 끝나지 않는다. 재즈와 클래식, 버스킹 공연이 곳곳에서 열려 걷는 이들의 귀를 즐겁게 한다.
현장에서는 ‘비내섬 라디오 방송국’이 실황과 감성 음악을 전하며 관람객 참여 코너를 소개해 걷는 길의 분위기를 더한다.
특히 관람객이 직접 무대에 오르는 ‘나도 거리공연’, 가을 감성을 담아 SNS로 글귀를 남기는 ‘나도 작가다’ 같은 체험 프로그램도 준비됐다.
여기에 앙성 탄산온천수 족욕, 물멍 쉼터, 힐링 요가, 자연해설사와 함께하는 생태탐방 등 다양한 부대행사가 더해져 몸과 마음을 쉬게 한다.
비내섬은 갈대와 나무가 뒤섞인 원시적 풍경으로, 영화와 드라마 촬영지로도 손꼽힌다. 99만㎡ 규모의 넓은 습지에는 인공 구조물이 거의 없어, 오롯이 자연과 마주할 수 있는 것이 특징이다.
예부터 벼슬을 바라는 이들이 기도하던 ‘벼슬바위’ 전설도 이곳을 특별하게 만든다.
시는 행사 기간 주차 혼잡을 줄이기 위해 셔틀버스를 운영할 계획이다. 억새 사이로 난 길, 남한강의 잔잔한 물결, 그리고 사람들의 웃음소리가 어우러질 이번 축제는 단순한 지역 행사 이상의 의미를 남길 것으로 보인다.
