빨갛게 물드는 청양의 가을
고추와 구기자가 만든 향연
먹거리·체험·공연이 어우러진다
펑펑 터지는 불꽃이 청양의 밤하늘을 환하게 밝힌다. 이어지는 음악과 환호, 그리고 고추와 구기자가 주인공이 되는 향연은 사람들의 발길을 머물게 한다.
오는 19일부터 21일까지 충청남도 청양군 청양읍 은천동길 백세건강공원에서 열리는 청양 고추 구기자 축제는 단순한 농산물 전시회가 아니다.
전통과 현대, 먹거리와 체험, 공연과 이벤트가 한데 어우러진 충남 대표 가을 축제다.
고추와 구기자가 빚어낸 특별한 무대
전국적으로 이름난 청양고추와 구기자는 이 지역을 대표하는 농특산물이다. 축제에서는 이를 활용한 다양한 즐길 거리가 마련된다.
마켓존에서는 신선한 고추와 구기자, 지역 농산물이 판매되고 빨간맛 푸드코트에서는 매운맛을 주제로 한 요리들이 관광객을 맞는다. 요리체험 부스에서는 직접 음식을 만들어보며 청양의 맛을 즐길 수 있다.
문화존은 세계 고추·구기자 전시관, 세월교 고추터널, 지천변 포토존으로 꾸며져 있다.
낮에는 사진 찍기 좋은 명소가 되고, 밤에는 야간 조명이 켜져 낭만적인 풍경이 완성된다. 축제 추진위원회 관계자는 “청양의 대표 농산물을 알리고 모든 세대가 즐길 수 있는 무대를 준비했다”고 전했다.
온 가족이 함께하는 참여형 체험
체험존에서는 아이들과 가족 단위 관광객이 함께할 수 있는 프로그램이 인기를 끈다.
어린이 목재 체험, 안전 체험, 포토부스, 구기자 고추장 만들기 등이 대표적이다. 직접 손으로 빚어내는 체험은 방문객들에게 색다른 즐거움을 준다.
이벤트존은 축제를 더욱 활기차게 만든다. ‘천원의 행복 고추 담기’, ‘고추탑 쌓기’ 같은 참여형 이벤트는 남녀노소 누구나 쉽게 즐길 수 있다. 전국 청양가요제와 K-팝 경연대회, 제빵 경연대회도 열려 현장의 열기를 더한다.
청양 고추 구기자 축제의 마지막 밤은 화려한 불꽃놀이와 함께 시작된다. 이어지는 달집태우기는 참가자들의 소망을 하늘에 띄우는 상징적인 행사다. 풍선을 날리는 순간, 축제는 절정을 맞으며 따뜻한 여운을 남긴다.
올해 축제는 무료 입장으로 누구나 부담 없이 즐길 수 있다. 주최는 청양군과 청양고추구기자축제 추진위원회가 맡았으며, 문의는 041-940-4852로 가능하다.
청양 고추 구기자 축제는 매운맛의 즐거움과 전통이 함께 살아 숨 쉬는 충청남도의 가을 대표 행사로, 관광객들에게 잊지 못할 추억을 선사할 예정이다.
